สัญลักษณ์การรีไซเคิลบนบรรจุภัณฑ์พลาสติกแบบใช้แล้วทิ้งเป็นตัวระบุทั่วไปที่ใช้เพื่อแยกแยะวัสดุพลาสติกและสร้างมาตรฐานการจำแนกประเภทการรีไซเคิล ตัวเลขที่แตกต่างกันสอดคล้องกับคุณลักษณะเฉพาะของวัสดุและการรีไซเคิล โดยไม่มีความเหนือกว่าหรือด้อยกว่าโดยธรรมชาติ

1 (PET): พบได้ทั่วไปในกล่องพลาสติกใส วัสดุนี้มีความเหนียว โปร่งใสสูง และทนทานต่ออุณหภูมิต่ำแต่ไม่สูง เหมาะสำหรับการใช้งานครั้งเดียว สามารถแปรรูปเป็นวัตถุดิบพลาสติกรีไซเคิลได้หลังการรีไซเคิล

2 (HDPE): ค่อนข้างแข็ง มีความเสถียรทางเคมี ทนทานต่อกรดและด่าง เหมาะสำหรับใส่อาหารต่างๆ โดยมีอัตราการรีไซเคิลสูง หลังจากรีไซเคิลแล้วก็สามารถนำไปใช้ทำผลิตภัณฑ์พลาสติกได้หลากหลาย

5 (PP): วัสดุหลักสำหรับกล่องอาหารกลางวันแบบใช้แล้วทิ้ง ทนความร้อนได้ดี เหมาะสำหรับสถานการณ์อาหารร้อน มีความเสถียรทางเคมี สามารถรีไซเคิลได้หลังแปรรูป

ตัวเลขทั่วไปอื่นๆ เช่น 3 (PVC), 4 (LDPE), 6 (PS) และ 7 (อื่นๆ) มักใช้กันน้อยกว่าในกล่องพลาสติกแบบใช้แล้วทิ้งเกรดอาหาร- วัสดุ #3 ไม่เหมาะสำหรับการสัมผัสกับอาหาร #4 มีความต้านทานความร้อนต่ำ #6 เปราะและทนความร้อนได้ไม่ดี #7 เป็นวัสดุผสม รีไซเคิลได้ยากกว่า และโดยทั่วไปไม่เหมาะกับสถานการณ์ที่ต้องสัมผัสกับอาหาร เมื่อซื้อ ให้จัดลำดับความสำคัญของผลิตภัณฑ์เกรดสัมผัสอาหารที่มีหมายเลข 5 และกำจัดตามหมายเลขที่เกี่ยวข้องในระหว่างการรีไซเคิล